企业的创新至关重要、以什么作为衡量技术创新能力的指标呢?衡量企业技术创新能力的重要指标是企业技术研究与开发(R&D)费用占销售额的比重。国际上一般认为，企业技术研究与开发的费用占销售额的比重为2％，企业方可维持生存，而占到5％企业在市场上才有竞争力。统计资料表明，1996年日本大企业研究开发费用的投入占其销售额的5％-8％，较上一年度增加了5．8％，其中开发新产品的应用研究占很大比重；而中国大小型企业技术开发费用占销售额的比重则由1990年的1.38％降至1995年的1.19％。显然，中国企业的技术创新能力远不能满足国际市场激烈竞争的要求。

     相比之下，一方面，我国缺少一批在国际市场上富有竞争力的大公司、大企业集团，难以在国际市场激烈的竞争中体现国家的经济实力；另一方面，在全国研究与开发经费短缺的大背景下，研究与开发经费和科研人员的分布又过于集中在科研院所和大学等非生产性领域。在现有的科研管理体制下，形成了研究开发与生产销售严重脱节的局面，企业(特别是国有大中型企业)由于缺乏技术创新的激励机制，加上利润有限(部分企业长期处于亏损状态)，企业自我开发、自主创新能力严重不足，远东成为国家技术创新的主体，难以宰激烈的市场竞争中立足，而企业在市场竞争中的失利又造成企业利润的减少，进一步制约了其自身技术创新能力的提高和强化，企业的发展甚至生存都受到威胁。我国的一些大型企业虽然是技术资本密集、具有明显技术先导型特征的企业，而且近年来企业经营状况在国内同行业中也大都保持领先地位，但由于企业自身技术创新能力的提高和强化受到种种因素的制约，随着国内市场的开放，企业已明显感觉到国际市场激烈竞争的压力，认识到如不加大技术创新的投入，建立健全完善的技术创新机制，企业就有可能在激烈的市场竞争中被淘汰。