人的心理是一种内在的复杂多变的过程，对它的研究不可能像其他自然科学那样用显微镜、化学试剂等工具直接进行定性和定量的分析。

    财经心理学研究的主要方法有观察法、实验法，此外还有调查法、问卷法、谈话法、心理测验法、模拟法等。在实际从事研究工作时往往是各种方法综合运用，下面就几种主要的方法进行介绍。

1．观察法

    观察法是一种传统的、应用广泛的科学研究方法。

    观察法是有目的、有计划地通过对被试者言语和行为的观察和记录来判断其心理特点的心理学基本研究方法之一。

    观察法有多种分类。根据是否限制在一定的时间、空间内进行观察，分为时间取样法和情境取样法。在自然情境下对被试考进行观察的方法称为自然观察法，在预先设置的情境下(如幼儿遵守纪律的游戏)观察被试者的方法称为控制观察法。根据观察手段的不同，将研究者用自己的感官进行观察的方法称为直接观察法，而将借助于仪器设备(如录音机、摄像机等)观察的方法称为间接观察法。根据观察记录上的不同又有事件记录观察法和范畴记录观察法。根据观察者与被观察者的关系不同，还有参与观察法和非参与观察法。我们在具体应用时可根据需要采用不同的观察法。

2．实验法

    实验法在财经心理学研究中是一种重要方法。

    实验法是在控制条件下，有意识、有目的地对某种心理进行观察，操纵自变量，使其按预定的计划改变，记录因变量所受影响的一种研究方式。研究者在实验中可以积极干预被试者的活动，创造某种条件佼某种心理行为得以产生，并重复出现加以验证。在一般的实验研究中．自变量为刺激，因变量为反应。如果观测到因变量的产生与变化确实是由自变量的改变顶引起的，那么自变量与因变量之间就存在着因果关系。   

    实验法可分为实验室实验和自然实验两种。实验室实验是在实验室条件下，借助专门的实验设备，控制实验条件的情况下进行的；自然实验是在自然环境条件下，如正常学习和工作的情境中进行的，只按计划适当控制实验条件。

    实验中有实验者控制的实验条件叫自变量，例如，反应时实验中不同的照明条件、记忆实验中不同的识记条件等。实验者在研究中观察到的行为和心理变化叫因变量，例如，反应时间的长短、记忆的效果等。实验考通过控制及变更自变量，可以观察到因变量的变化情况，从而找出其因果关系，探求问题的根源，解释“为什么”。

3．心理测量法

    心理测量是关于人的个体心理差异的测量或诊断。

    人们在能力、学识、技能、兴趣、态度及人格特征等方面各不相同，构成了人与人之间的个别差异，而这些心理特征会在行为上有所反映。心理测量是通过人的行为表现对他的某种心理特征作出量化解释的方法。任何一种心理属性在数量变化上部可以以一定的量化水平来表示，如记忆力的强弱、运算速度的快慢、性格从极端内向到极端外向的变化等都表现出不同的量化水平，心理测量的结果就是要确定一个人的某种心理特征所处的量化水平的相对位置。

    进行心理测量必须具备有效测量的条件。首先，心理测量必须有标准化量表，还要有可供比较的常模，常模是测验团体的一般平均数，是比较测验分数的标准和解释测验结果的参照数。经常任用的常模有年龄常模、年级常模、百分位常模和标准分数常模等。除标准化量表和常模外，有效测量还要求有效、可信，具有一定难度和区分度，即要考虑有效测验的倍度、效度、欢度和区分度。

    1980年以后，我国的心理测量在测量理论和实践应用方面都迅速发展，理论上除经典测量理论外，对项目反应理论等现代测量理论也有了研究。

4．模拟法

    模拟法是根据某种近似的理论先设计出与心理活动相似的模型，然后通过对模型的实验和研究间接地对原型的性质和规律进行探索。在财经心理学研究中有多种模型，主要的有潜特征结构模型、数学模型、理论模型和图解模型等。
    由于人的心理是内隐的、复杂的，所以在财经心理学研究中应该注意根据不同情况采用不同的研究方法，注意各种方法的结合应用。

5．问卷法

问卷法是运用内容明确、表达正确、回答简便的问卷表，让调查对象根据个人情况自行作出回答的调查方法。此方法近似于民意测验，常用的问卷法有以下三种。

    (1)是非法：采用只有“是”与“不是”两种回答的问卷，让调查对象根据自己实际情况对每个问题做出“是”或“不是”的回答，不能模棱两可，也不能不做回答。

    (2)选择法：要求调查对象在可供选择的几种答案中按照个人的实际情况选择出一个或几个。例如，  “你工作了一天，自以为成绩不小，但领导却大为不满，对此你持什么态度?”答案有六个：任他埋怨，我不在乎；心中满是委屈，但我不做声：拂袖而去，不予理睬：表示不服，与他争辩：把责任报给他人；自我反省，以后改正。

    (3)等级排列法：在问卷中列出多种答案，要求调查对象按其对自己的重要程度依次进行排列。例如，列出多种奖励形式：涨工资、发奖金、提职称、脱产学习、旅游、上光荣榜。让调查对象根据自己所体验到的这些奖励形式的重要性的不同，按1、2、3、4、5、6的等级排列出来。

    上述观察法等五种方法各有其长处和短处，都是通过人的外部行为去探索其内在的心理活功的途径。在实际运用时，最好几种方法相互配合，互相补充，以便准确地找出人的心理活动规律。